Equipamiento 101 para ciclistas de triatlón y escaladores de montaña

¿Alguna vez has salido a entrenar y te has encontrado con condiciones en las que no podías encontrar el cambio de marchas correcto? cambiar de marchas y quedarte atascado entre girar demasiado o empujar una marcha más dura que hace que te ardan las piernas y te fatigues. Las necesidades de cambio de marchas de tu bicicleta de triatlón también pueden cambiar de un lugar a otro, así que ten en cuenta los posibles cambios de elevación que suelen ofrecer los lugares donde se celebran los eventos. Las marchas son uno de los componentes más incomprendidos de una bicicleta de triatlón; elegir la marcha adecuada para las condiciones puede aumentar significativamente tu rendimiento sobre la bicicleta, y aún más durante una prueba de triatlón.

Conceptos básicos sobre las relaciones de transmisión de las bicicletas.

Plato delantero (marchas delanteras)

La mayoría de las bicicletas actuales vienen con un plato de 53/39 dientes delante o con lo que llamamos un compacto, que puede ser de 50/34t, 50/36t o 52/36t. Aunque estas combinaciones son las más comunes, hay ocasiones en las que se utilizan engranajes como un 54/44t. Pero para el triatleta medio es bastante improbable. Conocer el recorrido, o la zona por la que vas o vas a ir, ayuda mucho a elegir la combinación de marchas adecuada. El tamaño de las marchas en la parte delantera de la bicicleta se calcula por el número de dientes del plato. Cuanto mayor sea el número de dientes del plato delantero, más potencia se necesitará para empujar esa marcha, o mayor será la velocidad máxima. Si lo dividimos en categorías, tenemos platos y bielas compactos (50/34t), semicompactos (52/36t) y estándar (53/39t).

Casete trasero (marchas traseras)

Mientras que las marchas delanteras tienen opciones limitadas, las marchas traseras (casete) pueden confundir al ciclista medio. La gama de marchas más común en la parte trasera está marcada de nuevo en el número de dientes del casete. Las combinaciones típicas de cassette trasero vienen en varios tamaños. 11-23t, 11-25t, 11-28t, 12-23t, 12-25t, 12,28t. Éstas son, por supuesto, las más comunes, aunque los nuevos modelos de bicicleta y desviadores traseros pueden llevar hasta 30t en el casete trasero. Por supuesto, esto depende totalmente del número de marchas que tengas en la parte trasera de la bici, es decir, de las relaciones de cassette disponibles. Cuanto mayor sea el número de marchas disponibles, más cerca podrá estar el número de dientes entre cada paso o cada cambio de marcha. A esto lo llamamos paso entre marchas. Permitir un paso más estrecho entre cada marcha permite controlar mejor tu cadencia, de modo que, como se explica en el primer párrafo, no te quedes atascado en una relación de marchas demasiado fácil o demasiado dura.

Si dividimos esto en categorías como ejemplo a

11/12/13/15/17/19/21/23/25 (se llamaría cassette “11-25”) 11/12/13/14/15/17/19/21/24/28 (se llamaría cassette “11-28”) 12/13/14/15/16/17/18/19/21/23 (se llamaría cassette “12-23”)

Elegir la marcha adecuada a las condiciones.

Si tomamos dos ciudades Houston, Texas y Boulder, Colorado. Se trata de dos terrenos completamente distintos, lo que significa que la elección del engranaje para una bicicleta de triatlón puede ser muy diferente. Mientras que Houston (Texas) es básicamente un terreno llano, Boulder, en cambio, es bien conocida por sus montañas y su terreno accidentado. Para tenerlo en cuenta, Boulder tiene subidas como la de Pikes Peak, que asciende por encima de los 14.000 pies, con una pendiente media del 6,5%. Así que el engranaje utilizado para un triatleta es muy diferente al de una ciudad llana como Houston. Entonces, ¿cómo elegimos la marcha adecuada para estas condiciones? En primer lugar, si tomamos Boulder, Colorado. Al ser una zona bastante montañosa, habrá muchas subidas con pendientes más pronunciadas. Lo que significa que tu marcha más corta tiene que ser capaz de proporcionarte una marcha lo suficientemente fácil como para subir las subidas sin quedarte parado en las curvas y/o permitirte controlar mejor tu cadencia, velocidad y frecuencia cardiaca mientras subes. Esto significa que, como resultado, podrás controlar mejor tanto tu potencia como tu frecuencia cardiaca. Normalmente, en una zona montañosa, los platos y bielas compactos son más populares entre el triatleta inexperto o el triatleta que tiende a montar con una cadencia más alta. Pasar a un plato compacto te proporciona una mayor gama de marchas más bajas para las subidas. Combinar un 50/34t o un 50/36t con un 12-28t proporciona incluso al más novato de los ciclistas la capacidad de superar las subidas. Evitando la fatiga muscular por llevar una marcha excesiva y una cadencia muy baja en las subidas. Dependiendo de la pendiente de las subidas, el 50/34 o el 50/36t pueden combinarse con un casete diferente. El uso de platos delanteros más pequeños permite al triatleta elegir con mucho más detalle la combinación en el casete trasero. Normalmente, cuanto más gradual sea la subida, más cerca se puede utilizar el número de dientes de cada engranaje en la parte trasera, como un 11-23t o un 12-25t. Como vas a una velocidad más controlada, querrás tener un mejor control sobre tu cadencia y, de nuevo, sobre la frecuencia cardiaca y la potencia. Con una subida que cambia de pendiente más rápidamente, necesitas compensarlo con una gama más amplia de dientes en la parte trasera, como un 11-28t. Como tu cadencia va a cambiar drásticamente en los tramos más empinados, tienes que tenerlo en cuenta con una marcha más fácil, sin dejar de tener el menor número de dientes para las pendientes más bajas. Esto también entra en contexto en los descensos, un cassette como un 11-28t permitirá utilizar el 11t en un descenso, dándote una velocidad punta ligeramente superior, que un 12-28t no puede darte, pero aún así demostrando suficiente “engranaje más duro” para las secciones más rápidas o cuesta abajo. Si comparamos Houston (Texas) con una zona más llana para montar en bici, la elección de la marcha es relativamente más fácil. Dependiendo de tu nivel de forma física actual, suele ser más popular una combinación de plato delantero más grande, como un 53/39. Como vas por terreno llano, la velocidad media es mayor que en una zona más montañosa. Cuando pedaleas en llano sólo tienes el viento que afecta a la elección de la marcha. Elegir un plato más grande delante te permitirá una mayor velocidad punta con viento de cola, y combinarlo con un casete de bloque recto (menor paso entre cada marcha) te permite afinar tu cadencia constantemente.

Sin dejar de permitir un engranaje lo suficientemente pequeño para los tramos con viento de cara. Como no tienes el cambio de pendientes en una subida, la elección de la marcha que utilizarás se hace más estrecha, en lugar de un salto mayor entre cada cambio de marcha. Para complicarlo aún más, si la zona por la que circulas carece de condiciones ventosas y la velocidad media es constante, es posible una relación de marchas aún más estrecha. Un engranaje como 54/44 puede permitir un cambio ligeramente mayor para los ciclistas más fuertes, al tiempo que proporciona un cambio inferior con el plato delantero de 44t si se levanta viento. Pero normalmente, este engranaje es demasiado grande para el triatleta principiante.

Terreno ondulado

Entonces, ¿qué ocurre si juntamos estos dos tipos de terrenos, o si tu presupuesto no te permite numerosas relaciones de cambio? En los últimos años, Shimano y otras marcas han lanzado un juego de bielas semicompacto. Lo que significa que proporciona un engranaje lo suficientemente grande para el terreno llano y las bajadas (52t) y un engranaje lo suficientemente sencillo para las subidas (36t). La combinación 52/36t es cada vez más popular entre las marcas de bicis y los triatletas, ya que ofrece lo mejor de ambos mundos. Cuando tenemos una combinación 52/36t nos permite personalizar el cambio trasero. Para terrenos accidentados o montañosos, podemos optar por una gama de cassette mayor (hasta 30t), y durante los recorridos más llanos, por una relación más estrecha y pequeña (11-23t).

¿Qué pasa si elijo la marcha equivocada?

Aunque en algún momento todos nos hemos creído más fuertes de lo que somos o hemos subestimado lo duras o largas que son las subidas. Llevar una marcha excesiva en las subidas puede significar una fatiga muscular más rápida y, a veces, dolores en las articulaciones de la rodilla o el cuádriceps por forzar una cadencia demasiado baja. Aunque la cadencia perfecta sigue siendo objeto de debate hoy en día entre los entrenadores de triatlón, todos estamos de acuerdo en que subir numerosas subidas con una cadencia más baja produce más fatiga muscular e incluso puede impedirte subir las pendientes más pronunciadas de la subida, y lo último que queremos es tener que subir la subida andando con nuestras zapatillas de ciclismo. Recuerda elegir la marcha adecuada en función de tu forma física, el terreno y otras condiciones como el viento. Si no conoces la zona por la que vas a pedalear, una búsqueda rápida en google maps para comprobar la zona puede proporcionarte muchos detalles sobre la elección de marchas que puedes hacer. Aunque todo esto es en cierto modo correcto, mucho depende de la capacidad del triatleta para producir potencia y de cuál sea su cadencia preferida. Cuanto más experimentado sea el triatleta, normalmente tendrá una mayor producción de potencia. Esto significa que este tipo de triatleta puede utilizar una combinación de marchas mayor que la de un triatleta principiante, ya que es capaz de dar la vuelta a las marchas con mucha más facilidad. Si eres un triatleta principiante o tienes un presupuesto limitado, una combinación delantera de 52/36t será suficiente para todo tipo de terrenos y condiciones. Trabajar de forma más inteligente puede evitar que tengas que trabajar más duro y, como triatleta, recuerda que aún necesitas poder correr fuera de la bici, así que cuanto menos fatigadas estén tus piernas después del recorrido, mejor carrera podrás producir. Programa una consulta con un entrenador de triatlón para hablar de tus necesidades de entrenamiento

Ropa de triatlón, una pieza frente a dos piezas